Les drones, un sujet à la mode !
Après m’être offert mon premier drone fin 2022, j’ai décidé, par curiosité (et aussi avec derrière la tête d’éventuelles opportunités pro : ça parle énormément drone dans toutes les entreprises de l’aéronautique), de participer à une formation de pilote de drone pro (financée avec mon CPF qui allait bientôt déborder).
Synthétiquement, il existe aujourd’hui en Europe 3 catégories d’opération de drone :
- La catégorie Ouverte (open), qui regroupe en 3 classes (A1, A2 et A3) les opérations drone dites à faibles risques. Grosso modo ce sont les vols hors agglomération et hors rassemblement de personnes, en dehors des espaces aériens réservés, et en vol en vue du drone exclusivement. C’est la catégorie utilisable facilement pour du vol loisirs avec des contraintes de formation minimales (une formation théorique et un examen gratuit en ligne pour A1/A3, une autoformation pratique et un examen théorique en centre pour A2, voir aucun examen légalement nécessaire pour les drones de moins de 250 g).
- La catégorie Spécifique (avec 2 scénarios STS1 et STS2), dont l’application est repoussée depuis plusieurs années. En attendant nous avons 3 scénarios nationaux (S1, S2 et S3). Dans cette catégorie on rentre dans des vols considérés plus à risques : dans des espaces aériens basse altitude (proximité des aéroports par exemple), en agglomération ou encore sans vue directe sur le drone (jusqu’à 1000 m de distance horizontale)
- Enfin une catégorie Certifiée pour des drones lourds ou en opération très longue distance.
Les catégories open et spécifique partagent par exemple la hauteur de vol maximum (120 m, parfois moins selon l’espace aérien ou la masse du drone avec quelques subtilités entre ces 2 catégories sur les hauteurs maxi proche des aéroports).
L’obtention du « brevet » de pilote drone pour la catégorie spécifique se compose d’une formation pratique de pilotage de drone et d’un examen théorique de 60 questions à choix multiples en centre DGAC (qui est une relative formalité pour un pilote PPL, une grande partie des questions étant communes avec celles des examens théorique pour le vol habité, d’autant que j’ai déjà passé en 2017 les examens en ligne théoriques drone loisirs puis en 2022 le nouveau de la catégorie ouverte).
Je me suis donc inscrit à une formation pratique sur 5 jours (une semaine) dans la région bordelaise à la mi janvier. Nous entamons très rapidement dès le lundi matin sur la prise en main des drones (des DJI Phantom 4 Pro), en scénario S1 (à vue -jusqu’à 200 m de distance- hors agglomération). Nous faisons des carrés, des diagonales, des cercles, des 8, en montée ou en descente, le tout avec le drone dans différentes configurations de lacet (donc drone face à nous ou sur le côté, notamment). Comme le groupe va bien (nous sommes 4 élèves pour 2 instructeurs), nous enchaînons sur le S2 dès le lendemain (vol hors agglomération et hors vue, jusqu’à 1 km de distance. Ces vols nécessitent notamment une notification à ministère des armées). Enfin nous faisons du S3 (vol en vue en agglomération) le troisième jour.
Les 2 derniers jours seront l’occasion de se perfectionner et de voir d’autres usages du drone : thermographie, vol autonome/automatique, FPV (on se prend vite au jeu et on prend aussi rapidement la confiance avec des passages rapides dans des petits espaces que l’on aurait probablement pas fait avec un drone classique).
L’attestation de formation pratique en poche, il me restait à passer le théorique drone. Inscription faite pour le 22 février au centre de Bordeaux-Mérignac. Comme prévu cela a été une relativement une formalité. Bien préparé avec un site de préparation en ligne (avec la même stratégie que pour mon théorique avion à l’époque : faire des examens blancs pour identifier mes point faibles et travailler ces points en particulier) et 30€ plus tard, c’est passé aisément.
Il m’a fallu ensuite patienter environ 3 semaines pour recevoir le certificat d’aptitude théorique. De quoi avoir le temps entre autre de rediger un Manex (manuel d’exploitation), document obligatoire pour pouvoir opérer en spécifique.
